تحولت أسعار اللحوم والعادات الغذائية للمرشحين إلى ملف رئيسي للمنافسة بين الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الولايات المتحدة، وذلك قبيل انتخابات التجديد النصفي للكونغرس المقررة في نوفمبر المقبل، في ظل ارتفاع أسعار لحوم الأبقار وتبادل الاتهامات بشأن السياسات الغذائية وأثرها على المستهلكين والمزارعين.
ارتفاع الأسعار وإجراءات الاستيراد
وسجلت بيانات مكتب إحصاءات العمل الأمريكي ارتفاعاً في متوسط سعر رطل اللحم البقري المفروم بنسبة تقارب 22%، إذ ارتفع من 5.55 دولارات في يناير 2025 إلى 6.79 دولارات في سبتمبر 2026. وفي محاولة لتخفيف ارتفاع الأسعار، عملت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب على توسيع واردات لحوم الأبقار، لا سيما من الأرجنتين، وهو القرار الذي واجه اعتراضات من المنتجين المحليين.
سجالات انتخابية ومواقف المرشحين
وفي ولاية ميسيسيبي، استغل المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ سكوت كولوم تصريحات لمنافسته الجمهورية سيندي هايد سميث اقترحت فيها البحث عن مصادر بروتين بديلة للحوم الأبقار مرتفعة الثمن، حيث رد كولوم عبر إعلان انتخابي ساخر دعا فيه إلى اختيار عضو آخر لمجلس الشيوخ بدلاً من تغيير نوع الطعام.
كما امتدت الانتقادات إلى مرشحين ديمقراطيين آخرين بسبب مواقفهم الغذائية، حيث وُجّهت انتقادات للمرشح جيمس تالاريكو في تكساس لدعمه السابق لنظام غذائي نباتي قبل أن يظهر خلال حملته الانتخابية وهو يتناول الشواء. وفي كولورادو، واجه المرشح الديمقراطي ماني روتينيل انتقادات على خلفية نشاطه السابق ضد مزارع اللحوم الصناعية ودعمه مقترحات لزيادة الضرائب على اللحوم والألبان، في حين شدد روتينيل على أن اهتمام الناخبين ينصب بالأساس على قدرتهم المادية على شراء الأغذية.
ويركز الديمقراطيون في حملاتهم على غلاء أسعار الغذاء لانتقاد السياسات الاقتصادية للإدارة الجمهورية، بينما يربط الجمهوريون مواقف منافسيهم من تناول اللحوم بمستقبل المزارعين وقطاع تربية الماشية.
